Что такое борть?
Борть — это жилище для пчёл, сделанное человеком в живом дереве или изготовленное из обрубка такого дерева и укрепленное на значительной высоте. В растущем дереве летом пчелам не так жарко, а зимой не так холодно, как в засохшем дереве. Сами пчёлы инстинктивно выбирают себе дупла в живых деревьях.
Борть происходит от бортить, т.е. выдалбливать внутри дерева углубление. Бортили лодки, бортили жилища для пчёл. Края лодки называются бортами, как и у кораблей. Отсюда и произошло слово «бортник» — владелец боти, «бортное дерево», в стволе которого находилась борть.
Развитие бортичества на Руси
Оно длилось на Руси много столетий. Охота за мёдом и воском приводила разорению гнезд и уничтожению пчелиных семей, так как не проявлялось никакой заботы о сохранении пчел. По мере развития общества и появления частной собственности обнаруженные в лесу деревья с пчелиными семьями помечали топором особыми условными знаками, и они становились принадлежностью их владельцев.
При бортьевом пчеловодстве проявляется забота о сохранении и размножении пчелиных семей и возникает право собственности на борти и живущих в них пчел. При отборе мёда некоторую его часть оставляли пчёлам на корм в зимний период. Борти с пчелами стали передавать по наследству.
Расцвет и упадок бортичества
Расцвет бортьевого пчеловодства приходится на XVI – начало XVII в. В дальнейшем от изготовления бортей в деревьях человек перешел на изготовление их в обрубках (кряжах) дерева. Такие обрубки размещали в лесу для привлечения роев пчел. Подъем тяжелых бортей на значительную высоту был не под силу одному человеку и даже целой семье пчеловодов, требовал особых усилий. Для облегчения пользовались специальными подъёмниками — лебедками, валами и др.
Техника пчеловедения в это время была исключительно примитивной. Она сводилась к изготовлению и закреплению на деревьях бортей, их защите от медведей и отбору мёда. Усиленная рубка леса, объявление территорий леса заповедниками оказали отрицательное воздействие на развитие бортьевого пчеловодства. С конца XVII столетия наблюдается упадок этого промысла.
